شلّال الاحتراق

غادرت Meta في يونيو 2021. كنت أعمل 16 ساعة يومياً، أشاهد الشركة تتوسّع من 17,000 إلى أكثر من 63,000 موظف. كانت الوتيرة قاسية لكنها محتملة، لأن دورات الإصدار كان لها إيقاع. تخطيط ربع سنوي. إطلاقات نصف سنوية. إعادات هيكلة سنوية. كنت تستطيع رؤية الموجة قادمة والاستعداد لها.

غادرت لأنني كنت محترقاً، ولأن شركة ناشئة نسخت صفحة مشروعي الجانبي حرفياً وحصلت على تمويل من Sequoia بينما كنت محبوساً داخل شركة لا تسمح لي بالمنافسة. لكن ذلك الاحتراق كان من النوع الذي أفهمه. كانت له حدود. كنت تستطيع الابتعاد عنه.

الاحتراق الذي يحدث الآن مختلف. ليست له حدود.

الشلّال

مختبرات AI في سباق تسلّح على مستوى حضاري. OpenAI وAnthropic وGoogle وxAI وMeta AI — الجميع يركض على جداول زمنية مضغوطة لأن ثمن المركز الثاني قد يكون وجودياً. داخل هذه المختبرات، الضغط هائل وموثّق. مهندسون يشحنون نماذج متقدّمة كل بضعة أشهر. فرق بحثية تنشر بوتيرة تجعل مراجعة الأقران بلا معنى. الكلفة البشرية ظاهرة لمن يعرف أين ينظر: معدّلات استقالات، رحيل صامت، وبين الحين والآخر تغريدة صريحة من شخص غادر للتو.

هذا الضغط الداخلي يخلق وتيرة إصدارات خارجية. نموذج جديد يُطلَق. الـAPIs تتغيّر. المعايير تُعاد ضبطها. قدرات لم تكن موجودة قبل 90 يوماً أصبحت الحد الأدنى المطلوب.

وهنا يبدأ الشلّال.

المطوّرون يمتصّون الموجة الأولى. حزمتك التقنية تغيّرت. الإطار الذي تعلّمته الربع الماضي أصبح متأخراً. الـAPI الذي بنيت عليه ألغى نقطة الوصول التي تعتمد عليها. أنت لا تتأخّر لأنك كسول — أنت تتأخّر لأن الأرض لا تتوقف عن الحركة.

المعلّمون يمتصّون الموجة الثانية. المنهج الذي صمّمته في سبتمبر أصبح قديماً بحلول يناير. الطلاب يستخدمون أدوات لم تكن موجودة حين كتبت خطة المقرّر. يُطلب منك في الوقت نفسه دمج AI في تدريسك ومراقبة سوء استخدامه، ولم يدرّبك أحد على أيٍّ منهما.

المصمّمون والكتّاب ومديرو المنتجات وفرق الدعم — يمتصّون الموجة الثالثة. سير العمل التي أتقنوها تتلاشى باستمرار. مهارات استغرقت سنوات لبنائها تُؤتمَت جزئياً كل ربع سنة. ليس أتمتة كاملة، ليس بعد، لكن بما يكفي لخلق قلق دائم حول الجدوى.

مصدر موجة الضغط هو المختبرات. والجميع في المصبّ يعيش على إيقاع سباقها.

حين كان للاحتراق فصول

قبل أن يضغط AI الدورة، كان الاحتراق في التقنية يتبع فصولاً. تدفع بقوة من أجل إطلاق، تتعافى في ربع أهدأ، ثم تدفع مجدداً. دورات إصدار وسائل التواصل كانت تُقاس بالأشهر. دورات المنتجات بالأرباع. هجرات المنصّات بالسنوات.

كنت أمرّ بدورات الاحتراق في Meta كما يغيّر الناس ملابسهم. كاد يكون وضع التشغيل الافتراضي. لكن الدورات كانت لها هيئة. كنت تستطيع توقّع الذروة، والتخطيط للقاع، وبناء التعافي داخل الإيقاع. الشركة حتى كان لديها "إعادة شحن" — شهر كامل إجازة كل خمس سنوات خدمة، فوق الإجازات العادية وعطل الشركة. اعتراف مؤسسي بأن الوتيرة غير مستدامة، مع آلية منظّمة للتعافي منها.

دورة AI ليس فيها قيعان. لا توجد أسبوع إعادة شحن حين يشحن منافسك نموذج استدلال يُلغي خارطة طريقك. لا يوجد "ربع أهدأ" حين تتراكم القدرات شهرياً. وتيرة الإصدار في المختبرات تضبط الساعة للصناعة بأكملها، وتلك الساعة ليس فيها وضع إيقاف.

الانقلاب

حين غادرت Meta، كانت أطروحتي بسيطة: المستقبل للفرق الصغيرة التي تضرب فوق وزنها بكثير. شاهدت شركة من 63,000 شخص تتحرّك أبطأ من مهندسَين في مرآب. شاهدت مشروعي الجانبي ينمو وحده تماماً خلال الجائحة بينما كنت عالقاً في اجتماعات عن اجتماعات. الحساب بدا بديهياً — أصغر، أسرع، أكثر قدرة لكل فرد.

لم أتوقّع أن يحدث بهذه السرعة.

المنحنى أصبح عمودياً. مؤسس فردي يشغّل وكلاء AI يستطيع الآن إنتاج المخرجات التشغيلية لفريق صغير. أنا أفعل ذلك. 600 دولار شهرياً تكاليف API، سبعة وكلاء، اجتماعات يومية، تقارير أسبوعية، مسوّدات محتوى، مراقبة نشر. العمل الذي كان يتطلّب توظيف ثلاثة إلى خمسة أشخاص يعمل الآن على مهام مجدولة ونوافذ سياق.

لكن للانقلاب جانب مظلم. إذا كان شخص واحد يستطيع إنجاز عمل خمسة، فماذا يحدث للأربعة الآخرين؟

نموذج قيمتهم يُعاد تسعيره.

التنفيذ — الشيء الذي يبيعه معظم العاملين في المعرفة — يصبح أرخص كل ربع سنة. الكتابة، التحليل، الفرز، التنسيق، المراقبة، إعداد التقارير. كل واحدة أكثر قابلية للأتمتة مع كل إصدار نموذج جديد. ليست ذاهبة. أرخص. وهذا، في اقتصاديات العمل، يكاد يكون الشيء نفسه.

ما يتراكم بشكل مختلف

المهارات التي لا تصبح أرخص: الحكم، الذوق، العلاقات، التوزيع، الطلاقة الثقافية، القدرة على معرفة أي مشكلة تستحق الحل. هذه تتراكم مع الخبرة. تصبح أكثر قيمة مع انهيار تكاليف التنفيذ، لأن عنق الزجاجة ينتقل من "هل نستطيع بناء هذا؟" إلى "هل يجب أن نبني هذا؟"

قضيت خمس سنوات في Meta أشاهد مهندسين عبقريين يبنون أشياء لا يحتاجها أحد لأن الآلة التنظيمية كانت تحفّز الشحن على حساب التفكير. عنق الزجاجة لم يكن التنفيذ قط. كان دائماً الحكم. لكننا لم نستطع رؤيته لأن التنفيذ كان مكلفاً بما يكفي ليبدو وكأنه الجزء الصعب.

الآن التنفيذ رخيص ويزداد رخصاً. الوهم يتبدّد. ما يبقى هو السؤال الذي كان دائماً تحت السطح: هل تعرف ما الذي يهم؟

أنا لا أزال في الشلّال

لا أكتب هذا من موقع مريح. أمرّ بدورات الاحتراق كأنها طقس. غادرت شركة كبرى، احترقت في طحن الشركات الناشئة، احترقت في هجرة البنية التحتية، كدت أتنازل عن منتجي مرتين، وما زلت هنا — أشحن عند منتصف الليل، أصلح مشاكل المصادقة عند الثانية صباحاً، أشغّل سبعة وكلاء يعيدون أحياناً تشغيل خدمات الإنتاج دون أن يسألوا.

الفرق بين هذا الاحتراق واحتراق Meta هو أن هذا له غاية. أنا اخترت هذه الوتيرة. أنا ضبطت الساعة. الوكلاء يعملون لصالحي، وليس العكس.

هذه هي الدعوة. ليست "استقل من عملك" — معظم الناس لا يستطيعون ذلك، ولا ينبغي لهم، بناءً على تدوينة. لكن: انظر من أين تأتي قيمتك فعلاً. إذا كانت تأتي من سرعة التنفيذ، من القدرة المحضة على إنتاج المخرجات، فتسعير ذلك يتغيّر بسرعة. إذا كانت تأتي من معرفة أي مخرجات مهمة، من علاقات لا يمكن تحويلها إلى API، من ذوق استغرق عقداً لبنائه — فهذا هو ما يتراكم بينما كل شيء آخر يتآكل.

المختبرات ستواصل السباق. وتيرة الإصدار لن تتباطأ. الشلّال سيواصل التدفّق نحو المصبّ.

السؤال هو: هل أنت واقف في التيار، أم تعيد توجيهه؟